Bron foto: gaviota-grupo

Dat we zelf rond gaan tuffen over het eiland stond vanaf het begin al vast. Alleen dat het huren van een auto net iets ingewikkelder zou zijn dan dat het klinkt, nee dat hadden we niet gedacht.

Zoekterm autohuur Cuba

Zoals altijd was Google onze grote vriend en de zoekterm 'autohuur Cuba' leverde dan ook de nodige hits op. Google toonde de website van Sunny Cars in de – gesponsorde – resultaten en een leuk blog in het Nederlands (!) over autoverhuur in Cuba. Verder had je de keuze tussen een enkel lokaal verhuurbedrijf met veelal onduidelijke websites. Grote namen als Avis, Rental Cars, Hertz en zo kwamen overigen niet, ik herhaal niet, in de zoekresultaten naar boven. Beetje vreemd vonden wij.

Ervaringen vrienden en kennissen

Ook hadden we her en der vrienden en kennissen het veelbesproken hemd van het lijf gevraagd over hoe zij de autohuur hadden geregeld. De naam Sunny Cars viel geregeld en daar was men tevreden over. Wel kregen we de tips om extreem goed de schade op de gehuurde auto vast te leggen met foto of video. Bij voorkeur met datum en één van de medewerkers erbij zodat je altijd bewijsmateriaal hebt als er iets 'fout' gaat.

Mailcontact autoverhuurbedrijven

Zowel bij Sunny Cars als bij Happy Car bleek het niet mogelijk om via de zoekoptie op de website in Cuba, laat staan in Havanna, een auto te huren. Heel snel kwam het antwoord op de gestuurde mails:

"Helaas bieden wij geen huurauto´s meer aan op Cuba. Wij konden daar geen pakketten aanbieden incl. onze verzekeringen en dat wilden we niet meer. Ik zal kijken of dit blog verwijderd kan worden."

En:

"Unfortunately, I need to inform you that it is not possible to rent a car with HAPPYCAR on Cuba, due to several terms and regulations. If you are interested in renting a car on Cuba it might be better to rent it directly at one of Cubas local rental stations."

Lokaal verhuurbedrijf

In de mail van Happy Car werd dus geadviseerd om met een lokaal bedrijf in zee te gaan. Google werd opnieuw geraadpleegd en er werd harder gezocht naar lokale bedrijven. Het bleek uiteindelijk wel mogelijk om websites te vinden die er iets meer vertrouwd uitzagen. En toch, met de tips en verhalen in ons achterhoofd voelde dit eerlijk gezegd helemaal niet goed. Maar wat dan?

Reisorganisatie

Bij veel reisorganisaties kun je – uitsluitend in combinatie met accommodatie of bouwstenen – een auto huren. En dat is nu net niet de bedoeling. Onze voorpret bestaat onder andere uit het zoeken naar de leukste plekjes in een casa particular. Zelf dus. Maar ja, die auto hè, die is noodzakelijk.

En zo zette ik pas geleden mijn eerste stapjes bij D-Reizen binnen. De stagiaire schoof me snel door naar de aardige mevrouw die haar wenkbrauwen fronste bij mijn vraag om informatie. Het eerste wat ze noemde was Sunny Cars. Daarna was het volgens haar ook niet mogelijk om alleen een auto te huren. Ze raadpleegde een brochure en ging even bellen.

Holland International

Met Holland International. En wat bleek, er kan 'gewoon' een auto gehuurd worden zonder er ook maar enige accommodatie aan te koppelen. Pfffff, een kleine opluchting zal ik maar zeggen ;-)
Tijdens het maken van een proefberekening van de kosten bleek dat verzekeringen en eigen risico ter plaatse betaald moeten worden. Maar ook dat een tweede bestuurder niet heel veel duurder is.
Dit biedt weer volop mogelijkheden.

FOX en ANWB

Om een goede keuze te kunnen maken dacht ik twee weken later ook nog even bij de ANWB binnen te stappen. FOX heeft een goede naam en ANWB + FOX is gelijk aan 1+1=2. Dacht ik. Want wat bleek, de ANWB heeft al een drietal jaren geen reisbureau meer in hun vestigingen.
Wel heb ik informatie over het benodigde internationale rijbewijs gekregen. Wanneer ik deze ga halen, maak ik er een blog over. Ook heb ik een VISA Card aangevraagd en materiaal voor een nieuw blog. Wordt vervolgd dus.

Fox aan de telefoon

Enkele dagen later ben ik in de telefoon geklommen om de lange rij wachtenden te trotseren. De mevrouw van FOX noemde direct Sunny Cars bij mijn vraag om informatie. Dat gaat 'm niet worden. En toen was het even stil, ik hoorde haar denken. Nee, het was bij FOX helaas niet mogelijk om een auto te huren zonder accommodatie. Ze dacht dat dat nog wel eens heel moeilijk kon worden. Iets met Cuba, een apart land met aparte regels.

Krooder

Afgelopen week werd het toch tijd om dit punt van onze to do – list af te strepen. In mijn lunchpauze ben ik naar Krooder, een lokaal reisbureau, gestapt met de vraag om informatie. De collega van de mevrouw die mij hielp schoot meteen in een grinnik. Later werd ook duidelijk waarom.

Bij autohuur zonder accommodatie werd in eerste instantie bedenkelijk gekeken en weer dook de naam Sunny Cars op. Toch jammer dat zij geen auto's meer verhuren in Cuba, aan bekendheid geen gebrek. Maar goed er moest een andere oplossing komen en de reisorganisatie waar Krooder in eerste instantie zaken mee doet werd benaderd. Wat bleek, een auto huren was gewoon mogelijk! Totdat de gewenste periode genoemd werd. Van hun plaatselijke agent hadden ze doorgekregen dat er voor dit jaar geen enkele auto meer verhuurd kon worden. Oops …

Geboekt!

Dus terug naar Holland International. Onze auto is een feit, we hebben een Geely CK of iets vergelijkbaars in die prijsklasse gehuurd. En we zijn een soort van opgelucht. Ten eerste dat we een auto hebben en ten tweede, als er problemen zijn is Holland International ons contactpersoon. Klinkt vertrouwd, toch?

Wegenkaart

Wanneer je met per huurauto door Cuba trekt, is het handig om vooraf te weten dat je een goede wegenkaart hebt. Bij CubaVisa is er een aantrekkelijk bundel voor visa en wegenkaarten beschikbaar:

Voor alle mogelijkheden en/of aankoop: www.cubavisa.net

Tips

De collega was zelf al enkele keren in Cuba geweest en had nog wel tips die ze wilde delen. Altijd mooi want de honger naar informatie stilt nooit. Tenminste, bij mij niet ;-)
Zo 'moeten' we beslist Sancti Spíritus bezoeken, sterker nog, overnachten kan een aanrader zijn. Euhhh … we hebben een planning die nog niet helemaal rond is. Komt vast goed!
De Coco eilanden in het noorden zijn dé duikspots van Cuba. En laat die omgeving nu net wel voor enkele dagen in onze planning staan.

De reden van de grinnik werd ook nog vermeld: twee jaar geleden had het reisbureau een rondreis door Cuba georganiseerd en dat hebben ze gecanceld omdat het onmogelijk bleek te zijn om auto's te huren. Dat dus.

Jouw ervaringen

Heb jij ervaringen met autohuur in Cuba of tips?
Schroom niet om ze met ons te delen!

Dit artikel bevat affiliate-links.